La historia de PURE
Nicaragua es una tierra de grandes historias de desamor y triunfo, que a menudo implican giros trágicos, pero siempre contadas con una sonrisa.
La historia de PURE comienza en 1972, con una mujer llamada María Guadalupe Flores Aguilar Cornejo, una mujer exuberante conocida por sus amigos como “Lupe”.
Lupe se había casado con un miembro de una próspera familia granadina de vendedores de frutas que se ganaban la vida transportando bananas, piñas, plátanos, etc. desde su hogar ancestral en la isla de Ometepe hasta Granada y Managua.
El negocio de la familia fue destruido en una sola noche: el 23 de diciembre de 1972. El mismo terremoto que destruyó el 80% de los edificios de Managua también destruyó el gran camión de frutas de la familia, la clave de su sustento. Económicamente, la familia nunca se recuperó.
Como muchos jóvenes emprendedores de la época, Lupe jugaba con la idea de viajar al extranjero para trabajar y ayudar a reparar la ruinosa fortuna de la familia. Una noche, recibió una llamada telefónica de un amigo que trabajaba como secretaria en la sede de La Guardia, la brutal fuerza policial paramilitar del dictador Somoza. El nombre de Lupe había aparecido en una lista de conocidos agitadores contra la dictadura debido a su implicación con el Partido Conservador. Como suele suceder en Nicaragua, tener los contactos adecuados marcó la diferencia para Lupe. La advertencia de su amiga fue explícita: “sal del país esta noche”. Afortunadamente, Lupe tenía otra amiga que pudo conseguirle un vuelo a Washington, DC y otra amiga que le consiguió un trabajo como empleada doméstica en la casa de un diplomático nicaragüense.
Guadalupe Cornejo
Esa misma noche, sin siquiera despedirse de sus 4 hijos dormidos, Lupe partió hacia el aeropuerto y una tierra desconocida.
Desafortunadamente, la esposa del diplomático trató a Lupe como a una esclava, negándose incluso a permitirle salir del recinto. La feroz racha independiente (y ligeramente rebelde) de Lupe la obligó a tomar una decisión drástica. Con sólo la ropa que llevaba puesta, huyó del complejo hacia las calles de La Capital de Los Estados Unidos.
Lupe encontró refugio en el Centro Arzobispal Católico. El Centro tenía un programa para ayudar a las mujeres inmigrantes a encontrar empleo. Mi padre, un abogado sureño que no hablaba nada de español, buscaba a alguien que cuidara a su hija de una semana porque mi madre tenía la intención de seguir enseñando en la Universidad de Georgetown. De alguna manera, sin palabras, Lupe y mi padre se llevaron bien. Dos familias se entrelazaron.
Naturalmente, después de que ella huyó del complejo diplomático, cancelaron su estatus legal. La historia es que los funcionarios de Inmigración tuvieron que venir tres veces antes de atrapar a Lupe. Ella se negaba a abrir la puerta porque “¡yo cuido al bebé y estoy sola!” Al tercer intento, La Migra la atrapó y la envió de regreso a Nicaragua. Afortunadamente, todo había terminado con La Guardia. El movimiento sandinista había ganado fuerza recientemente y las fuerzas de Somoza tenían problemas más importantes que abordar ahora.
Imaginó que su aventura en Estados Unidos había llegado a su fin. Pero mi madre insistió en que volviera. Después de que nací, mi madre envió fotografías mías, suplicándole a Lupe que regresara – ahora a nuestra casa en el estado de Washington – para cuidar de mi hermana y de mí. En una cena con todos sus amigos, Lupe pasó la foto y la carta por la mesa, pidiendo la opinión de sus amigos. Le dijeron, a gritos y por unanimidad, que aprovechara la oportunidad y se embarcara en otra aventura.
Así lo hizo. Mi mamá buscó la ayuda de una amiga de su madre que trabajaba para un senador estadounidense; ella ayudó a que Lupe inmigrara legalmente. Vivió con nosotros, primero sola, luego con su hija mayor. Cuando su hijo mayor llegó a la lista de los más buscados de La Guardia por apoderarse de un edificio escolar (con armas caseras), la familia lo envió a esconderse con familiares en Ometepe antes de enviarlo para que estuviera con su madre. Con el paso de los años, el resto de su familia inmediata y luego sus hermanos, hermanas y primos emigraron al estado de Washington. Una comunidad nicaragüense se arraigó en la Isla donde vivíamos, con Lupe como fundadora y matriarca.
Ella y mi madre establecieron una amistad profunda y duradera. Cuando mi padre murió, Lupe fue la primera persona en llegar a nuestra casa.
Ese mismo año, mi madre me llevó a mi primer viaje al extranjero. Fuimos a Egipto e Israel. Un niño descalzo, de aproximadamente mi edad, me tomó de la mano y me guió por una calle de tierra entre chabolas hasta una iglesia copta. Esta experiencia visceral de pobreza combinada con la profunda y antigua espiritualidad que sentí en esta iglesia arcaica fueron el punto inicial de mi interés en vivir en el mundo en desarrollo y crear un lugar para apoyar las exploraciones espirituales.
Todos los años, incluso durante los años de la guerra, Lupe hacía un viaje de regreso a casa con cajas de regalos para sus seres queridos. Aunque sus hijos echaron raíces firmes en Estados Unidos, ella siempre habló de regresar a su tierra natal después de jubilarse.
Moving to Nicaragua was a very natural process for me. After graduating from Duke, I moved to Granada to study Spanish and live with Lupe’s extended family. In 2005, I bought a decrepit but enormous house on Calle Corrales street – the street where Lupe grew up – and began the process of creating a place called PURE. PURE’s mission is to promote and engender the physical, spiritual and emotional well-being of its clients, teammembers and the larger community of Granada.
Lamentablemente, Lupe nunca vio PURE. Un mes después de que comencé a capacitar a clientes en un lugar temporal a dos cuadras de su casa, la cuñada de Lupe vino corriendo a decirme que Lupe se estaba muriendo. Llegué justo después de que ella se hubiera ido. Pero su espíritu amoroso y generoso reside aquí con nosotros.
-Warren (Rubencito) Ogden, Co-Owner
